Konservative gewinnen Mehrheit in British Columbia und versprechen 120-Tage-Genehmigungen für Großprojekte

British Columbia hat am Samstag nach den Hochrechnungen von The Canadian Press und CTV News eine konservative Mehrheit gewählt. CTV sprach in der Schlagzeile von der "first Conservative government in nearly 100 years" (sinngemäß: erste konservative Regierung seit fast 100 Jahren) der Provinz. Parteichef Lorne Doerkson hat versprochen, die Provinz zu "the fastest place in North America to permit a mine" (sinngemäß: dem Ort in Nordamerika mit den schnellsten Minengenehmigungen) zu machen und die Bürokratie auf das Niveau von 2017 zurückzuführen.

The Canadian Press rief die Mehrheit um 8:55 Uhr abends pazifischer Zeit aus, etwa eine Stunde nach Schließung der Wahllokale. Die Sitzzahlen blieben die ganze Nacht über vorläufig. Bis 10:30 Uhr abends pazifischer Zeit war kein Termin für die Vereidigung von Doerkson oder seinem Kabinett bekanntgegeben.

2025 baute Victoria eine eigene Überholspur

Am 1. Mai 2025 brachte die scheidende NDP-Regierung den Infrastructure Projects Act (Gesetz über Infrastrukturprojekte) ein. Das Gesetz erlaubt es dem Kabinett, ein Projekt als für die Provinz bedeutsam einzustufen, was eine schnellere Umweltprüfung ermöglicht. Eingestufte Projekte müssen die Verpflichtung der Regierung gegenüber DRIPA wahren, hieß es in der Mitteilung. Der Entwurf wurde am 28. Mai 2025 Gesetz, berichtete The Narwhal.

DRIPA, der Declaration on the Rights of Indigenous Peoples Act (Gesetz zur Erklärung über die Rechte indigener Völker), ist das Gesetz von British Columbia, das die Provinz verpflichtet, ihre Gesetze mit der gleichnamigen Erklärung der Vereinten Nationen in Einklang zu bringen.

Am 17. November 2025 startete die Provinz Look West. Der Plan soll über ein Jahrzehnt C$200 Milliarden an privaten Investitionen in Großprojekte lenken.

Ein Urteil im Dezember verknüpfte Schürfrechte mit DRIPA

Im Dezember 2025 entschied das Berufungsgericht von British Columbia (B.C. Court of Appeal) in einem Verfahren der Gitxaała und der Ehattesaht First Nations. Die beiden Nationen hatten Schürfrechte angefochten, die ohne ihre Mitsprache auf ihrem Gebiet abgesteckt worden waren. Das Gericht befand, dass DRIPA Rechtskraft hat, berichtete The Narwhal. Die Entscheidung fiel zwei zu eins, und die Mehrheit befand zudem das Bergrechtssystem des "free entry" (freier Zugang) für unvereinbar mit der UN-Erklärung, so The Tyee.

Free Entry ist die seit Langem geltende Regel, nach der ein lizenzierter Prospektor ein Claim abstecken darf, ohne zuvor die Nation anzuhören, deren Land es betrifft.

Premierminister David Eby hatte gesagt, DRIPA bedeute eine erhebliche rechtliche Gefahr für die Provinz, berichtete Global News am 19. April 2026, und seine Regierung plante für das Frühjahr einen Gesetzentwurf, um Teile des Gesetzes auszusetzen. Am selben Tag schickte der First Nations Leadership Council, der die Führung der BC Assembly of First Nations, des First Nations Summit und der Union of BC Indian Chiefs vertritt, den Abgeordneten einen offenen Brief. Darin hieß es, "attempts to unilaterally suspend or repeal DRIPA and the Interpretation Act will invite legal challenge" (sinngemäß: einseitiges Aussetzen oder Aufheben führt zu Klagen), berichtete Daily Hive. Ebenfalls an diesem Tag bestätigte das Büro des Premierministers, "the government will not be introducing legislation on DRIPA during this session" (sinngemäß: kein DRIPA-Gesetz in dieser Sitzungsperiode), berichtete Global News.

Am 20. April erklärten Eby und der Council in einer gemeinsamen Stellungnahme, sie "commit to genuine collaboration to find solutions as soon as possible, and before the fall legislative session" (sinngemäß: echte Zusammenarbeit für Lösungen, möglichst bald und vor der Herbstsitzung), berichtete Daily Hive.

Bis zum Frühjahr 2026 hatten fünf Minen ihre Genehmigungen

Am 21. Januar 2026 erhielt die Gold-Kupfer-Mine Mount Milligan von Centerra Gold die Freigabe für den Betrieb bis 2035, berichtete The Narwhal. Vier Tage später stellte die Provinz das Projekt Eskay Creek als erste zustimmungsbasierte Bergbauvereinbarung nach Abschnitt 7 von DRIPA vor, geschlossen mit der Tahltan Nation, wie dasselbe Medium berichtete. Abschnitt 7 erlaubt es der Provinz, eine Entscheidung gemeinsam mit einem indigenen Leitungsgremium zu treffen oder sie nur mit dessen Zustimmung zu fällen.

Einen Tag später versprach die Provinz Entscheidungen über Explorationsgenehmigungen binnen 40 bis 140 Tagen ab dem 1. April 2026, unterlegt mit C$3 Millionen, berichtete Black Press.

Am 29. April nahm die Regierung 17 Projekte in ihre Prioritätenliste auf. Die Mitteilung dazu zählte fünf seit dem Start von Look West genehmigte Minen.

Dieselbe Mitteilung gab an, dass Eskay Creek vom Antrag bis zur Entscheidung neun Monate gebraucht habe. Gemeldet wurde zudem eine Verkürzung der Fristen für große Bergbauanträge um 35 Prozent, die die Regierung auf koordinierte Umweltprüfungs- und Genehmigungsverfahren zurückführte. Eine begleitende Seite gab an, der Rückstau bei kritischen Mineralien und Bergbau sei "reduced by 50% overall" (sinngemäß: insgesamt um 50 Prozent verringert).

Zwischen Juni und September kamen die großen Kupferprojekte voran

Am 18. Juni gab Hudbay Minerals den Spatenstich für die Erweiterung New Ingerbelle an seiner Mine Copper Mountain bei Princeton bekannt. Die Genehmigungen waren am 19. Februar eingegangen. Die Mitteilung von Hudbay führt unter den Risiken eine gerichtliche Überprüfung (Judicial Review) der Genehmigung auf, die die Lower Similkameen Indian Band beantragt hat.

Am nächsten Tag erhielt Newmont ein geändertes Umweltprüfungszertifikat und eine geänderte Genehmigung nach dem Mines Act für den Blockbruchbau (Block Cave) bei Red Chris. Das Unternehmen erklärte, das Zertifikat sei durch "a consent-based process with the Tahltan Nation" (sinngemäß: ein zustimmungsbasiertes Verfahren mit der Tahltan Nation) zustande gekommen. Beim Blockbruchbau wird ein Erzkörper untertage unterschnitten, sodass er bricht und unter seinem eigenen Gewicht in Sammelpunkte fällt. Newmont erwartet, dass das Projekt die Kupferproduktion Kanadas um rund 15 Prozent erhöht, und plant eine endgültige Investitionsentscheidung später im Jahr 2026.

Red Chris sei "the seventh major BC mine or mine extension permitted in the last 18 months" (sinngemäß: die siebte große Mine oder Minenerweiterung in BC binnen 18 Monaten), erklärte die Mining Association of BC. Michael Goehring, Präsident und CEO des Verbands, drängte die Provinz, beim "accelerating permitting for more mines" (sinngemäß: Beschleunigen der Genehmigungen für weitere Minen) zu bleiben.

Bis zum 18. September 2026 führte die Seite der Provinz zu Großprojekten 41 Projekte und C$130 Milliarden auf dem Weg zum Ziel von C$200 Milliarden auf.

Dieselbe Seite zeigte die Erweiterung von Highland Valley Copper, Eskay Creek, Mount Milligan und die zweite Phase der Mine Blackwater von Artemis Gold im Bau. Der Ausbau von Blackwater war in der April-Mitteilung mit C$1.44 Milliarden beziffert worden. Das Projekt KSM befand sich in der Planungsphase; seine Umweltprüfung war abgeschlossen, und begrenzte vorbereitende Arbeiten waren genehmigt.

Im September übernahm Doerkson und nannte eine erste Priorität

Doerkson wurde am 20. September 2026, zwei Tage vor der Ausrufung der Wahl, kommissarischer Vorsitzender der Konservativen, berichtete The Canadian Press. Er folgte auf Kerry-Lynne Findlay, die zurückgetreten war. Doerkson ist seit 2020 Abgeordneter für Cariboo-Chilcotin; er wurde als BC Liberal gewählt und wechselte im Mai 2024 zu den Konservativen. Vor seiner Zeit in der Politik war er Zeitungsverleger und Finanzplaner, berichtete CTV News.

Eby rief die vorgezogene Wahl am 22. September aus. Auf die Frage nach seiner obersten Priorität sagte Doerkson an diesem Tag in Vancouver: "I will repeal DRIPA" (sinngemäß: Ich werde DRIPA aufheben), so The Narwhal. Später im Wahlkampf sagte er, "there has to be a better path forward" (sinngemäß: es muss einen besseren Weg geben), und er sei "absolutely committed" (sinngemäß: voll und ganz verpflichtet) zu Partnerschaften mit First Nations, berichtete The Tyee am 22. Oktober.

Eby, dessen Regierung ihren eigenen DRIPA-Gesetzentwurf im April fallen gelassen hatte, sagte im Wahlkampf, "there's only one path forward, and that's in partnership with the Indigenous people in this province" (sinngemäß: der einzige Weg führt über die Partnerschaft mit den indigenen Menschen der Provinz), berichtete The Tyee.

Am 28. September forderte AME, die Association for Mineral Exploration, von allen Parteien eine Reform von DRIPA und des Interpretation Act, feste Genehmigungsfristen, die auch eingehalten werden, sowie einen erneuerten oder erweiterten Mining Exploration Tax Credit.

Im Oktober bezifferte das Wahlprogramm die Genehmigungsfristen

Am 7. Oktober veröffentlichte die Partei ihren Wirtschaftsplan. Er versprach, "introduce a 120 Day Permitting Act" (sinngemäß: ein Gesetz für Genehmigungen binnen 120 Tagen einführen) für Großprojekte über C$250 Millionen. Er versprach, "cut red tape back to 2017 levels by the end of a first term" (sinngemäß: Bürokratie bis zum Ende der ersten Amtszeit auf das Niveau von 2017 zurückführen), durch ein "one-in, two-out"-Gesetz (sinngemäß: eine Regel neu, zwei Regeln weg) und einen neuen Minister for Red Tape Reduction (Minister für Bürokratieabbau).

Das vollständige Wahlprogramm, "Lorne Doerkson's Plan for a Stronger BC" (sinngemäß: Lorne Doerksons Plan für ein stärkeres BC), folgte Mitte Oktober:

Der Mining Exploration Tax Credit ist eine Steuergutschrift der Provinz, die einem Unternehmen einen Teil seiner förderfähigen Explorationsausgaben erstattet. Geoscience BC ist eine gemeinnützige Organisation, die geologische Daten sammelt und für Explorationsunternehmen öffentlich macht.

Das Programm vom Oktober 2026 rechnet aus dem Gasziel mit mindestens C$6 Milliarden Einnahmen für die Provinz pro Jahr. Eine Zielzahl für neue Minen nennt es nicht.

Der Samstag begann mit einem Streik bei Highland Valley

Am 24. Oktober, vor Schließung der Wahllokale, teilte Teck mit, dass Streikmaßnahmen der United Steelworkers Local 7619 bei Highland Valley Copper "has commenced" (sinngemäß: begonnen haben). "Operations are currently continuing at a reduced capacity" (sinngemäß: Der Betrieb läuft derzeit mit verringerter Kapazität weiter), erklärte das Unternehmen. Die Auswirkungen auf die Produktion "will depend on the duration of the labour action" (sinngemäß: hängen von der Dauer des Arbeitskampfs ab).

Die Wahllokale schlossen um 8 Uhr abends pazifischer Zeit. Für eine Mehrheit sind 47 der 93 Sitze nötig, und die Zahlen bewegten sich im Laufe des Abends.

In der Zählung von 10:25 Uhr abends hatten die Konservativen 57 Sitze gewonnen und lagen in sechs weiteren vorn. Auf sie entfielen 48.0 Prozent der ausgezählten Stimmen, auf die NDP 37.5 Prozent und auf die Grünen 11.0 Prozent.

Brief- und Abwesenheitsstimmen werden erst etwa zwei Wochen nach dem Wahltag ausgezählt, berichtete The Canadian Press; knappe Wahlkreise können sich daher ändern.

Eby räumte kurz nach 9:20 Uhr abends die Niederlage ein und bot seinen Rücktritt als NDP-Vorsitzender an. "I accept full responsibility" (sinngemäß: Ich übernehme die volle Verantwortung), sagte er laut Daily Hive.

CBC News berichtete, Doerkson habe nach der Hochrechnung eine Siegesrede gehalten. Der Text der Rede war bis 10:30 Uhr abends pazifischer Zeit nicht veröffentlicht, und die Partei hatte erklärt, er werde in der Wahlnacht kein Pressegespräch geben, berichtete CTV News am 21. Oktober. Bis zur selben Stunde hatten die Mining Association of BC, AME und der First Nations Leadership Council keine Stellungnahme zum Ergebnis veröffentlicht.

Jedes Versprechen braucht nun ein Kabinett und ein Gesetz

Die Vereidigung des Premierministers und des Kabinetts muss stattfinden, bevor sich irgendein Versprechen bewegen kann, und auf der Kabinettsliste würde ein Minister für Bürokratieabbau zuerst auftauchen.

Sowohl der 120 Day Permitting Act als auch die Aufhebung von DRIPA brauchen ein Gesetz, und ein Gesetz braucht ein tagendes Parlament. Bis Samstagabend war kein Sitzungstermin festgelegt.

Der 120 Day Permitting Act steht auf der Seite der Partei zum Wirtschaftsplan vom 7. Oktober; das Programmdokument beschreibt "firm project approval timelines" (sinngemäß: feste Zulassungsfristen) und "fixed timelines" (sinngemäß: feste Fristen) ohne Zahl der Tage (S. 14 und 21), und die Seite der Partei sagt nicht, wann die 120 Tage beginnen würden. Zum Vergleich: Die scheidende Regierung meldete für Eskay Creek neun Monate vom Antrag bis zur Entscheidung, bei einem Projekt von C$713 Millionen nach ihren Angaben und damit über der vorgeschlagenen Schwelle von C$250 Millionen.

Die Begründung des Programms für die Aufhebung lautet in eigenen Worten, "British Columbians shouldn't need a constitutional lawyer to know whether they own their home" (sinngemäß: niemand in BC sollte einen Verfassungsjuristen brauchen, um zu wissen, ob ihm sein Haus gehört), und die NDP "has created unnecessary uncertainty in its approach to Aboriginal title litigation" (sinngemäß: hat bei Klagen um Aboriginal Title unnötige Unsicherheit geschaffen) (S. 47). Doerksons Programm verbindet die Aufhebung mit "revenue sharing, ownership and meaningful participation" (sinngemäß: Einnahmenteilung, Eigentum und echte Mitwirkung) für First Nations (S. 48).

Das Programm legt nicht dar, wie eine Aufhebung mit Vereinbarungen umgehen würde, die bereits nach Abschnitt 7 geschlossen wurden, etwa der Vereinbarung zu Eskay Creek mit der Tahltan Nation. Es verpflichtet sich, "honour existing First Nations agreements on LNG, pipelines and transmission" (sinngemäß: bestehende Vereinbarungen mit First Nations zu LNG, Pipelines und Stromleitungen einhalten) (S. 23), und Abschnitt 7 kommt darin nicht vor.

Führende Vertreter der First Nations legten vor der Wahl die Gegenposition dar. "Repealing DRIPA is a slogan, not a plan" (sinngemäß: ein Slogan, kein Plan), sagte Tribal Chief Otis Guichon Sr. von der Tŝilhqot'in National Government in einer Stellungnahme, berichtete The Tyee am 22. Oktober. Dallas Smith, Präsident des Nanwakolas Council, sagte The Narwhal in einem am 7. Oktober veröffentlichten Interview, das Gesetz "isn't taking one side or another in a project" (sinngemäß: ergreift bei einem Projekt für keine Seite Partei). Zu Beginn des Wahlkampfs sagte Terry Teegee, Regional Chief der BC Assembly of First Nations, es liege "in the best interest of all British Columbians to reject these divisive politics" (sinngemäß: im Interesse aller in BC, diese spaltende Politik zurückzuweisen), die First Nations zu unterstützen, berichtete The Narwhal.

Bis ein Kabinett vereidigt ist und das Parlament tagt, bleiben das 120-Tage-Gesetz, der Bürokratieminister und die Aufhebung von DRIPA Wahlkampfzusagen, nun mit einer Mehrheit im Rücken.