QIMC prévoit un programme sismique de 126.5 kilomètres dans trois provinces

Une équipe sismique d'Echo Seismic Ltd. a terminé à la mi-octobre le levé de Quebec Innovative Materials dans le comté de Cumberland, en Nouvelle-Écosse. La société a déjà annoncé le prochain chantier de l'équipe : ses propriétés du Québec, puis l'Ontario.

Le levé de la Nouvelle-Écosse a atteint 63.7 kilomètres linéaires, contre environ 50 prévus, et la société a indiqué le 14 octobre que les lignes supplémentaires faisaient suite à de nouvelles zones chaudes découvertes en cours de travaux. Toutes les lignes sont désormais entre les mains d'Earth Signal Processing Ltd., à Calgary.

Depuis, la société a publié un autre plan sismique et un autre ensemble de données pour la Nouvelle-Écosse. Le 20 octobre, elle a ajouté une ligne en Ontario au levé déjà prévu au Québec. Le 26 octobre, elle a signalé une signature de gaz thermogénique à presque toutes les nouvelles stations de sol à l'intérieur de la grille néo-écossaise. Selon le décompte de la société, la sismique réalisée et prévue dans les trois provinces totalise environ 126.5 kilomètres linéaires.

Un district, plusieurs types de données

QIMC est une société d'exploration inscrite à la Bourse des valeurs canadiennes (CSE) qui cherche de l'hydrogène naturel et de l'hélium dans l'Est du Canada. L'hydrogène naturel est de l'hydrogène gazeux produit sous terre par des réactions entre la roche et l'eau, par opposition à l'hydrogène fabriqué en usine à partir de gaz naturel ou par électrolyse. Il n'existe au Canada aucune catégorie de ressource ou de réserve pour ce gaz, de sorte que les travaux se mesurent aux données recueillies par la société d'exploration et à ce qu'elles indiquent.

En Nouvelle-Écosse, ces données se présentent désormais en couches, toutes dans un même corridor allant d'Apple River à Port Greville.

La société affirme que le système est devenu plus cohérent à chaque ensemble : 86 pour cent des premiers échantillons portaient la signature thermogénique humide, et 145 des 147 du deuxième. "The system is not fading at its edges; it is getting more consistent" (traduction libre : le système ne s'estompe pas à ses bordures, il devient plus cohérent), a déclaré M. Karagiannidis le 26 octobre. Le gaz thermogénique se forme lorsque de la matière organique est cuite en profondeur, et la société voit dans son empreinte dans les sols peu profonds le signe d'une source plus profonde. Le deuxième ensemble a été échantillonné entièrement à l'intérieur de la grille sismique.

Le repère pour l'hélium repose sur une base déclarée. L'air contient environ 5.240 ppmv d'hélium, et le 22 septembre la société a publié un bruit de fond régional de 5.40 ppmv pour le district et fixé son seuil d'anomalie à 5.48 ppmv. Des lectures de quelques centièmes au-dessus du bruit de fond, répétées le long d'une ligne, sont l'échelle à laquelle on interprète l'hélium dans les gaz des sols, parce que ce gaz est léger et remonte le long des failles.

Les travaux structuraux donnent une adresse à cette chimie. Le professeur Marc Richer-Laflèche, de l'INRS, l'institut de recherche québécois, a dirigé l'interprétation de septembre à titre de personne qualifiée. La société a qualifié le corps magnétique enfoui de source profonde probable du dégazage de surface et a précisé que ses estimations de profondeur dépendent du modèle.

Le sondage DDH-26-05 est l'endroit où du gaz est remonté des profondeurs. Une lecture d'espace de tête mesure le gaz piégé dans un bocal d'échantillon scellé, de sorte qu'elle donne une concentration. La société a décrit le gaz parvenu en surface comme une observation opérationnelle qualitative, distincte d'un essai de débit ou de pression. Son communiqué du 14 octobre mentionne la poursuite des essais dans le sondage parmi les prochaines étapes.

Pour l'ensemble du programme, la société cite plus de 10,000 échantillons de gaz des sols et plus de 3,500 mètres de carottes de forage provenant de cinq sondages en Nouvelle-Écosse.

Le traitement est l'étape qui relie les couches

La sismique bidimensionnelle envoie des ondes sonores dans le sol le long d'une ligne et enregistre les échos, ce qui produit une coupe des couches rocheuses et des failles. Les enregistrements bruts de terrain sont bruités, et le traitement consiste à les transformer en une coupe qu'un géologue peut interpréter.

Earth Signal a été retenue le 1er octobre; la société indiquait alors que la firme avait traité plus de 27,600 lignes bidimensionnelles dans plus de 63 pays depuis 2000, y compris des travaux dans le bassin de Cumberland. Le plan exposé dans ce communiqué consiste à fusionner les coupes traitées avec les données de gaz des sols, de gravimétrie, de magnétisme et de forage, ce qui, selon les termes de la société, la fait passer de l'exploration à la planification d'une voie de production pilote d'hydrogène, d'hélium et de gaz multiples.

Le chef de la direction, John Karagiannidis, a résumé la logique en une phrase le 1er octobre : "data drives our pilot production pathway" (traduction libre : les données guident notre voie de production pilote).

La société est précise sur les limites de l'outil. Son communiqué du 1er octobre précise que les images sismiques et les anomalies de gaz des sols n'établissent ni la présence, ni la taille, ni la viabilité commerciale d'une accumulation de gaz, et que le traitement sismique ne mesure ni les concentrations d'hydrogène ou d'hélium, ni la pression de formation, ni le débit soutenu, ni les volumes récupérables. D'autres forages et essais souterrains seraient nécessaires, selon elle. Ce que la sismique traitée peut faire, c'est situer une faille, une couverture étanche ou un piège en profondeur et montrer si les anomalies de surface s'y alignent. C'est l'étape que les travaux sur les gaz des sols et l'hélium devaient alimenter.

Toutes les lignes de gaz des sols du 26 octobre se trouvent à l'intérieur de l'empreinte sismique, et le sondage DDH-26-05 se raccorde à la ligne sismique de Bennett Hill, selon le communiqué du 14 octobre. Une fois les coupes livrées, chaque anomalie de surface et l'événement gazeux du sondage pourront être lus en regard d'une image traitée du sous-sol.

Ni Earth Signal ni la société n'ont donné de date d'achèvement du traitement.

La recherche plus large donne un contexte à cette séquence. Le 16 janvier 2025, l'US Geological Survey a publié sa première carte nationale du potentiel en hydrogène géologique, qui évalue les 48 États contigus selon trois conditions : des sources d'hydrogène, des roches réservoirs et des couvertures étanches pour piéger le gaz. La carte ne couvre pas la Nouvelle-Écosse. Ses trois conditions sont celles que les coupes traitées et les forages de QIMC doivent vérifier; elle sert donc de repère pour la méthode plutôt que pour ce terrain.

Le graben du Témiscamingue est le prochain levé

Un graben est un bloc de la croûte terrestre qui s'est affaissé entre deux failles, et le graben du Témiscamingue chevauche la frontière entre le Québec et l'Ontario autour du lac Témiscamingue. QIMC a exploré pour l'hydrogène naturel des deux côtés.

La sismique y est prévue et n'a pas été acquise. Le communiqué du 20 octobre prévoit 36 kilomètres dans le secteur de Ville-Marie et de Saint-Bruno-de-Guigues, au Québec.

En Ontario, il ajoute la ligne 5, 26.8 kilomètres en trois segments allant de la frontière provinciale jusqu'aux cantons de Hilliard, d'Armstrong et de Brethour. Les deux plans totalisent environ 63 kilomètres, près du total de la Nouvelle-Écosse.

La société a exposé en détail les raisons du choix de la ligne 5. Le corridor présente les plus fortes lectures d'hydrogène dans les gaz des sols qu'elle ait enregistrées dans la partie ontarienne du graben. De grandes anomalies magnétiques le long de ce corridor sont interprétées comme des dykes et des filons-couches mafiques de Nipissing, des roches intrusives riches en fer que la société considère comme une source possible d'hydrogène. La ligne traverse une couverture sédimentaire ordovicienne et silurienne qui pourrait servir de couverture étanche. Selon M. Karagiannidis, la ligne 5 "satisfies every criterion in our targeting model at once" (traduction libre : satisfait à la fois à tous les critères de notre modèle de ciblage).

La méthode est la même qu'en Nouvelle-Écosse. Echo Seismic doit acquérir les données avec les mêmes paramètres de vibrosismique, une technique qui fait vibrer le sol au moyen de plaques montées sur camion, le long des routes et des emprises existantes. Earth Signal doit les traiter. La société précise que le programme ne comporte ni forage, ni dynamitage, ni fracturation hydraulique, et qu'elle consulte les municipalités et les Premières Nations du secteur, dont la Première Nation de Timiskaming.

Aucune date d'acquisition n'a été donnée. La prochaine étape mentionnée le 20 octobre est le déplacement de l'équipe d'Echo de la Nouvelle-Écosse vers le Québec.

C$14.1 millions au dernier bilan

L'argent de ces travaux provient d'un placement du printemps. Les états financiers intermédiaires des neuf mois clos le 30 juin 2026 sont les plus récents que QIMC a déposés, et ils font état d'une trésorerie et d'équivalents de trésorerie de C$14,127,210 au 30 juin 2026.

Le produit brut du placement dépasse la hausse de C$13.3 millions de la trésorerie entre le 30 septembre 2025 et le 30 juin 2026.

La note 1 de ces états indique que la situation de la société révèle "a material uncertainty that may cast significant doubt" (traduction libre : une incertitude significative susceptible de jeter un doute important) sur sa capacité à poursuivre son exploitation. La note rattache cette incertitude au fait que la société n'a pas encore dégagé de bénéfice, et précise que la poursuite de ses activités dépend de l'obtention de financement et de ses résultats d'exploration. La sismique de la Nouvelle-Écosse, les lignes de gaz des sols de septembre et le contrat de traitement sont tous postérieurs à la date de ce bilan. Ils apparaîtront d'abord dans les états annuels de l'exercice clos en septembre, qu'un émetteur émergent doit déposer dans les 120 jours.

Où se négocie l'action

L'action se négociait à C$0.38 à la mi-journée le 3 novembre 2026, en baisse de 3.80 pour cent, selon les données de marché de QuoteMedia différées de 15 minutes. À ce cours, le nombre d'actions au 30 juin vaut environ C$59.3 millions.

QIMC se négocie aussi sur l'OTCQB sous le symbole QIMCF et à Francfort sous le symbole 7FJ, selon le texte standard de son communiqué du 20 octobre; les identifiants de Francfort figurent dans Key numbers.

Huit semaines de données de terrain sur une même grille

Du 1er septembre au 26 octobre, la société a réuni sur une même grille néo-écossaise un sondage contenant du gaz, des zones d'hélium délimitées par des failles, deux ensembles de gaz des sols et un levé sismique achevé. Le levé s'est révélé 27 pour cent plus long que prévu. M. Karagiannidis a résumé le communiqué du 14 octobre en cinq mots : "This district keeps getting bigger" (traduction libre : ce district ne cesse de s'agrandir).

La prochaine étape annoncée en Nouvelle-Écosse est la livraison des coupes traitées par Earth Signal, que la société fusionnera avec ses données de terrain pour planifier une voie de production pilote, pendant que l'équipe d'Echo se dirige vers le graben du Témiscamingue.