99 pour cent des nouvelles stations de sol de QIMC en Nouvelle-Écosse montrent un gaz thermogénique humide

Presque toutes les stations de sol que Quebec Innovative Materials a échantillonnées en septembre autour de New Salem et d'Apple River, en Nouvelle-Écosse, portaient l'empreinte chimique d'un gaz formé en profondeur, a annoncé la société le 26 octobre 2026. La société indique que les lectures les plus fortes se trouvent dans la zone du levé sismique qu'elle a achevé le 14 octobre, maintenant en cours de traitement.

Le communiqué est la troisième étape en quatre semaines sur le même terrain. Le 6 octobre, la société a fait état d'une signature de gaz humide dans 86 pour cent d'une série antérieure d'échantillons de gaz du sol, et le 14 octobre elle a terminé un levé sismique de 63.7 kilomètres linéaires dans le district.

La nouvelle série couvre huit lignes, 13.9 kilomètres linéaires au total, échantillonnées tous les 100 mètres. Elle se trouve entièrement à l'intérieur de l'empreinte sismique. La part thermogénique est passée à 99 pour cent.

La société et le terrain qu'elle met à l'épreuve

QIMC, inscrite à la Bourse des valeurs canadiennes (CSE), explore pour l'hydrogène naturel et les minéraux critiques dans l'Est du Canada et au Minnesota, selon sa propre description. L'hydrogène naturel est de l'hydrogène gazeux produit sous terre par des réactions entre la roche et l'eau, par opposition à l'hydrogène fabriqué à partir du gaz naturel ou par électrolyse.

Les travaux en Nouvelle-Écosse se déroulent dans le bassin de Cumberland, sur un corridor qui s'étend vers l'est d'Apple River à Port Greville. À Bennett Hill, la société a foré le sondage DDH-26-05, où elle a fait état le 1er septembre d'une concentration d'hydrogène en espace de tête de 30.0 pour cent et de gaz libre remontant à la surface pendant le forage. Une lecture en espace de tête mesure le gaz recueilli dans un bocal d'échantillon scellé : elle donne une concentration et ne dit encore rien de la quantité de gaz qu'un puits pourrait livrer. La société a précisé à ce moment que ces observations ne constituaient pas un essai de débit, de pression de formation ou de réservoir.

La stratégie, selon les termes du communiqué du 26 octobre, repose sur le fait que l'hydrogène, l'hélium et le gaz naturel du district semblent partager des structures communes, de sorte qu'un seul programme "advances a single pilot production pathway rather than three separate exploration efforts." (traduction libre : fait avancer une seule voie de production pilote plutôt que trois efforts d'exploration distincts). La société précise aussi qu'elle n'utilise pas et n'envisage pas la fracturation hydraulique ni la stimulation de réservoir.

La nouvelle série est plus humide, et plus uniforme, que la précédente

L'échantillonnage du gaz du sol prélève le gaz au moyen d'une sonde peu profonde et en mesure les hydrocarbures légers. Le rapport entre eux porte le signal. Le méthane se forme à la fois sous l'action de microbes près de la surface et à partir de matière organique cuite en profondeur. Les gaz plus lourds, de l'éthane au butane, proviennent surtout du processus profond, alimenté par la chaleur, que les géologues appellent thermogénique.

Le communiqué utilise deux mesures standard. L'indice d'humidité est la part des gaz plus lourds dans le total, exprimée en pourcentage. Le rapport de Bernard divise le méthane par la somme de l'éthane et du propane, et des valeurs basses indiquent un gaz thermogénique. La nouvelle série affiche un rapport de Bernard médian de 14, et le communiqué place chaque valeur dans le champ du gaz humide thermogénique de cette classification. Les autres chiffres figurent au tableau.

Le méthane dans l'air ordinaire se situe à environ 1.7 à 2.0 parties par million en volume, rappelle le communiqué; la plupart de ces stations se trouvent donc au-dessus de ce niveau de référence. L'une le dépasse de loin. Une station de la ligne 6033 a enregistré 1,287 ppmv, ses deux voisines se situant bien en dessous.

La dispersion plus serrée compte autant que la part plus élevée. Selon les termes de la société, cette constance "confirms that the system is continuous rather than localized." (traduction libre : confirme que le système est continu plutôt que localisé). La société voit dans une chimie qui se répète d'une ligne à l'autre, dans ses secteurs de New Salem et d'Apple River, la signature d'une source reliée. Cela lui permet aussi de classer les cibles à l'intérieur de la grille sismique selon la force du signal.

La ligne 6000A est restée anomale sur quatre kilomètres

La plus longue des nouvelles lignes est celle que la société met de l'avant. La ligne 6000A s'étend sur quatre kilomètres, et les deux tiers de ses stations ont enregistré plus de 5 ppmv de méthane. Elle a aussi porté l'éthane le plus élevé du programme.

Le chef de la direction, John Karagiannidis, a déclaré dans le communiqué que la ligne "is anomalous for four straight kilometres." (traduction libre : est anomale sur quatre kilomètres consécutifs). Pour une société d'exploration, une anomalie continue le long d'un même tracé est utile parce qu'elle peut être superposée à une ligne sismique et comparée aux failles que la sismique fait apparaître.

Les lectures d'hélium se trouvent sur les mêmes lignes

L'hélium dans le gaz du sol se mesure par rapport à l'air, qui en contient environ 5.240 ppmv. Le 22 septembre, la société a publié un niveau de fond régional de 5.40 ppmv et un seuil d'anomalie de 5.48 ppmv, et les nouveaux résultats sont évalués par rapport à ces valeurs.

Quatre stations ont franchi le seuil, dont trois sur la ligne 6000A. La plus élevée, 5.573 ppmv, provient de la station qui portait le pic de méthane. Sept des dix valeurs d'hélium les plus élevées de la série proviennent de la ligne 6000A.

Ces écarts sont petits en valeur absolue, et c'est l'échelle à laquelle se lit l'hélium dans le gaz du sol. L'hélium est léger et s'échappe vers le haut le long des failles; une lecture de quelques centièmes de partie par million au-dessus du niveau de fond, répétée le long d'une même ligne, est donc le genre de signal de surface que les sociétés d'exploration utilisent pour situer des failles qui pourraient être reliées à une source plus profonde. Le fait que la ligne 6000A porte à la fois la série d'hélium la plus forte et l'éthane le plus élevé correspond au profil multigaz que la société décrit depuis le 6 octobre.

GeoFrontiers Corporation, un laboratoire indépendant du Texas, a effectué les analyses d'hydrocarbures par chromatographie en phase gazeuse et a aussi mesuré l'hélium. Un autre laboratoire indépendant effectue des analyses isotopiques, qui peuvent distinguer le gaz thermogénique du gaz microbien plus directement que les rapports.

La grille sismique relie la chimie de surface à la structure

Le communiqué du 14 octobre indiquait qu'Echo Seismic Ltd. avait achevé un levé sismique bidimensionnel dans le district, entre Apple River et Port Greville. La sismique bidimensionnelle envoie des ondes sonores dans le sol le long d'une ligne et enregistre les échos, ce qui produit une coupe des couches rocheuses et des failles sous-jacentes. Le levé était prévu sur environ 50 kilomètres linéaires et a été allongé après que la société eut repéré de nouvelles cibles.

Earth Signal Processing Ltd., de Calgary, traite les données. Chaque nouvelle ligne de gaz du sol se trouve à l'intérieur du levé, si bien que chaque nouvelle anomalie peut être placée sur une coupe traitée à mesure que les coupes arrivent. La société indique que les essais se poursuivent au sondage DDH-26-05, que son communiqué du 14 octobre reliait à la ligne sismique de Bennett Hill.

Pour l'ensemble du programme, la société fait état de plus de 10,000 échantillons de gaz du sol et de plus de 3,500 mètres de carottes de forage, en plus de levés gravimétriques et magnétiques. Pour une société d'exploration junior, c'est un vaste ensemble de données pour un seul bassin, et il décrit l'étape atteinte par les travaux : la chimie de surface et la structure cartographiées, et un sondage qui a livré du gaz.

C$14.1 millions en trésorerie au dernier bilan

Les états financiers intermédiaires des neuf mois clos le 30 juin 2026, les plus récents que la société a déposés, font état d'une trésorerie et d'équivalents de trésorerie de C$14,127,210 au 30 juin 2026, contre C$794,701 au 30 septembre 2025. La hausse provient surtout d'un placement privé d'unités à C$0.90, clôturé le 27 avril 2026 pour un produit brut de C$17,250,345, selon la note sur le capital social des mêmes états.

Les mêmes états font état de 156,054,801 actions en circulation au 30 juin 2026.

La note 1 de ces états indique que la situation de la société révèle "a material uncertainty that may cast significant doubt" (traduction libre : une incertitude significative susceptible de jeter un doute important) sur sa capacité à poursuivre son exploitation selon le principe de continuité d'exploitation. Les dépenses d'exploration et d'évaluation, de C$2,045,251 pour les neuf mois, sont passées en charges au moment où elles sont engagées. Les travaux de terrain de l'automne sont postérieurs à la date de ce bilan et figureront dans les états annuels de l'exercice clos le 30 septembre 2026.

L'action a clôturé à C$0.38 le 26 octobre, en baisse de C$0.04 ou 9.52 pour cent, sur 1,043,678 actions négociées à la CSE, selon les données de fin de séance consultées à 13:58, heure du Pacifique, le 26 octobre 2026.

L'action se négocie aussi à Francfort sous le symbole 7FJ, WKN A3D2JV et ISIN CA7480331072, selon le communiqué de la société et la page d'inscription de la Börse Stuttgart.

Le district s'élargit, et la prochaine preuve se trouve en profondeur

La nouvelle série élargit le dossier de surface de la société en Nouvelle-Écosse. La part thermogénique est passée de 86 à 99 pour cent, et la ligne 6000A porte de l'hélium et du gaz humide ensemble sur quatre kilomètres, le tout à l'intérieur d'un levé sismique déjà en traitement.

La colonne de droite reprend l'énoncé que le communiqué fait lui-même de ses limites. L'intérêt pour l'hydrogène naturel comme ressource a un appui officiel au-delà de la société : l'US Geological Survey a publié sa première carte du potentiel d'hydrogène géologique dans les 48 États contigus le 16 janvier 2025, un examen national du territoire américain qui ne couvre pas la Nouvelle-Écosse.

La société n'a pas donné de dates pour ses prochaines étapes. Ce sont les coupes traitées par Earth Signal Processing à Calgary, les résultats isotopiques et la poursuite des essais au sondage DDH-26-05, et elles s'appuient maintenant sur du gaz thermogénique et de l'hélium cartographiés sur 147 nouvelles stations à l'intérieur d'une grille sismique achevée, à côté d'un sondage qui a livré de l'hydrogène.